Baisse d'activité temporaire

Pour une raison simple, mon frère viens d'arriver en Australie. Avant de partir dans le bush bosser dans un parc national, il passe une semaine avec moi à Sydney. Ca tombe bien je suis en vacances pour une semaine. Normalement on devait en profiter pour aller là bah, loin de Sydney mais pour à cause du nombre élevé de rapport que je dois rendre pour la rentrée, on se contente de rester ici à boire des bières.

Cairns: Jour 4&5 (the end)

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Après un bain matinal dans la piscine du backpacker (à 9h du mat il faisait déjà super chaud), on s’en va visiter les botanics gardens de Cooktown. Nous avions visité le centre ville (en réalité une grande rue) la veille (désolé pas de photo).
Les botanic gardens donc, ressemblent plus a une jungle aménagée qu’a des jardins. Un chemin permet de traverser la forêt dense pour déboucher sur une première plage « paradisiaque ».




Le chemin longe ensuite la côte et permet de s’arrêter sur d’autres plages.





Pris par le temps nous faisons finalement demi-tour pour retourner à la voiture. Un long trajet nous attend pour rejoindre Mission Beach, à 150km au sud de Cairns.


Sur la route du retour je photographie un nouveau panneau « kangourou », avec le panonceau cette fois (la classe). On s’arrête de nouveau à Lakeland pour le déjeuner. Et là je déguste le meilleur hamburger que je n’ai jamais mangé ! Un pain chaud et croustillant, des oignons fris, des légumes bien frais et rafraîchissants (salade, carottes et l’incontournable tranche de betterave) et un steack bien gros et délicieux ! Juteux et croustillant, the best burger ever !



Arrivée à hauteur de Cairns on prend la route intérieure et découvre de nouveaux paysages. Tout d’abord arides, on traverse ensuite une campagne vallonnée rappelant le bocage normand mais en plus verdoyant. On arrive à la nuit tombée au backpacker de Mission Beach. Une grande maison en bois qui donne l’impression d’avoir été construit dans un arbre, perdu au milieu de la forêt luxuriante. Le mec qui nous accueille est à moitié sous et nous donnent les combines pour ne pas payer l’accès internet ou les machines à laver. Ambiance chaleureuse et un peu hippie !



Le lendemain j’apprend que je dois nécessairement prendre un bus à 11h pour ne pas rater mon avion. Le matin, sous un soleil de plomb, on se pose à la plage avec une Française rencontrée au backpacker la veille. Un dernier bain dans cette eau cristalline à 26°C avant de retourner sur Sydney et à mon essai de management (remeber ?).


Dernier commentaire : le MacDo que je me suis (enfin) tapé à Cairns était dégeu, rien à voir avec le burger de la veille.

PS : j’ai beaucoup filmé pendant ce voyage, la route surtout. Dès que je trouve le temps je posterais les vidéos sur le blog afin de vous donner une meilleur idée des paysages reculées de l’Australie.

Jour 3 : Voyage à travers l’outback

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Faute de 4x4, on se contente d’une routière. Le trip c’était d’aller dans des recoins reculés et poussiéreux là où les touristes ne vont pas. Comme il fallait un objectif ça fut la ville côtière de Cooktown. Le nom ne vient pas de la densité de cuisinier qui habite la ville mais du capitaine Cook, grand explorateur Britannique. En gros c’est dans ce bled qu’il avait accosté. Pour s’y rendre, deux choix possible : la Coast Road qui necessite un 4x4 pour les 100 derniers Km et la Inner Road. Comme on avait du temps, on a décidé d’emprainté la coast road jusqu'à un village au cœur de la forêt tropicale répondant au doux nom de Daintree pour faire ensuite demi-tour et rejoindre la Inner Road.


Une fois quitté Cairns, la route longe la côte, et offre de nombreux points de vue magnifiques sur le littoral.



La route s’éloigne ensuite de la côte pour rejoindre la petite ville de Mossman, capital locale de l’industrie sucrière. La route est bordée par des rails qui longent les champs de canne à sucre.



On arrive finalement à Daintree qui s’avère n’être qu’un hameau intéressant. Un peu déçu, on rebrousse chemin. Sur la photo suivante, la rivière bordant Daintree.



De retour à Mossman, on passe devant l’usine de sucre et on bifurque ensuite en direction d’un point de départ pour rando à travers la Rainforest.




Une fois la voiture garée, on marche un peu à travers la forêt pour finalement déboucher sur un coin plutôt sympa :




Après une bonne halte, on reprend la route en direction de Cooktown cette fois.
La route passe de l’autre côté des montagnes. Depuis le col, on peut admirer la vallée de Mossman (le panache de fumée provient de l’usine sucrière).



Une fois les montagnes dépassées, le paysage change radicalement.
On traverse Mont Carabine, un bled qui se résume à un pub, une station service et deux maisons (en étant généreux).




On arrive ensuite au point de vue de Bob (spéciale dédicace) qui offre une vue imprenable sur la vallée.







Un autre point de vue 5O km plus loin : le paysage n’a pas beaucoup changé.



Nouvel arrêt pour assouvrir un désir bien particuler: poser devant un panneau « Kangourou crossing ». Voilà ça c’est fait !





La ville suivante, Lakeland, se situe 150 km plus loin. Je m’y arrête pour déguster une bonne bière XXXX. Par 32°C à l’ombre ça fait plaisir !




Une heure de route plus tard on rejoint finalement cooktown.
On trouve un backpacker pas trop cher pour passer la nuit. Après avoir marché autour du petit port, on se paye un bon steak dans un pub. Pour ce qui est de la ville, c’est très petit mais très aéré. Peu de touristes et peu d’habitants (2000 paraît-il).

Voyage à Cairns

Me voilà donc de retour après 5 jours et 5 nuits passées autour de Cairns, capitale des excursions autour de la grande barrière de corail. J’ai pas mal de choses à raconter et pas mal de photo à publier donc je vais mettre un post pour chaque jour passé là-bas . Et tant qu’a faire je commence à raconter ce périple ici.

L’idée était donc de profiter du fait que je n’ai pas cours le lundi et le mardi pour partir 5 jours autour de cairns en week-end prolongé. Le seul objectif clairement défini était de passer une journée dans les eaux transparentes de la barrière de corail à admirer Némo et ses copains. Des vacances bien à l’arrache donc, comme je les aime. Avec Lauréline on s’était tout de même fixé quelques objectifs : louer un 4x4 pour traversé la foret tropicale jusqu'à Cooktown (située à 350 km au nord de Cairns) et descendre à mission beach (150 km au sud de Cairns).

Arrivée à l’aéroport de Cairns vendredi à 22h30 et première déception : pas de MacDo à l’aéroport et rien d’ouvert en ville pour manger. Peu importe, on se remplit l’estomac avec une bonne pinte de bière dans un pub. Nouveaux échecs : pas moyen d’aller boire la bière en terrasse, le pub très bruyant rend la conversation difficile et les consos sont 50% plus cher qu’a Sydney !
A part ça, première impression sur la ville : plutôt animée la nuit, atmosphère méditerranéenne, environs 25°C à 2 heures du mat, ça fait plaisir.

Jour 1: Cairns sucks !

Pour commencer, un mot sur le backpacker.
Internet à 3$ la demi-heure, une surcharge de 15% pour le dortoir parce que je n’ai pas la carte de membre déjà ça fait chier. Mais parlons de ma première nuit :
Ma chambre avait une sorte de volet en verre en guise de mur donc au niveau de l’isolation sonore un gros zéro. Niveau isolation thermique on se situe aussi assez bas. Du coup difficile de s’endormir avec la chaleu. Je suis ensuite réveillé par le froid provenant du climatiseur placé au-dessus de ma tête et qu’un de mes compagnons de chambrée avait gentiment mit en marche pendant la nuit. Les gens qui se lèvent à 6 heures du mat et discutent devant ma chambre se sont chargés de finir de pourrir ma nuit.
C’est donc limite en décalage horaire que je retrouve Lauréline pour entamer la journée, avec comme programme : visite de Cairns (session plage de prévue), réservation du bateau pour la grande barrière et du 4x4 pour Cooktown.

Cairns est une ville et un port qui doit sa récente expansion au développement du tourisme sur la grande barrière de corail. C’est le premier endroit d’où partent les excursions. De nombreux autres tours sont proposés : trekking dans la rainforest, excursion en 4x4, rafting, saut en parachute etc. C’est une ville très touristique. Si les rues sont agréables à arpenter et très différentes de ce que l’on peut trouver à Sydney, le port est ultra urbanisé et plutôt moche.

Après avoir trouver un tour sympa pour la grande barrière (110$ tout de même), on décide d’aller sur la plage. Et là, grosse déception :



Du coup on s’est contenté de la plage artificielle et de la pelouse pour bronzer un peu.




On finit par se motiver pour aller faire notre 4x4 shoping. Les deux premières compagnies que l’on trouve proposent des prix avantageux et acceptent de louer à des jeunes. Les autres compagnies que nous visitons ne louent pas de 4x4 au moins de 25 ans. Ça fait bizarre de se faire traiter comme des gamins ! Nous retournons aux premières enseignes que nous avons visitées, et c’est là que le drame va avoir lieu. Le récit qui suit est un peu long mais l’épisode qu’il raconte à tellement marqué notre voyage que je me dois d’en parler.

Nous avons donc le choix entre deux compagnies. La première nous revient à 190$ mais le manageur nous avait fait laissé un peu perplexe. Le deuxième revient à 200$ mais le manageur était très sympa. La question que je me pose encore est donc, pourquoi ne pas avoir choisit la deuxième option ?
Comme je ne sais pas comment raconter ça et que je sais que Lauréline le ferra sûrement mieux que moi, je vous livre la version telle qu’elle a été reportée par une employée de l’agence de tourisme qui nous a vendu le tour pour la barrière de corail. Disons que c’est la version que retiendrons les historiens.

« They went to All One car rentals to rent a 4WD vehicule and the clerk charged them 190$ for the rental. Then he tried to charge $3500 to the girl’s credit card as a bond (NDR : caution) but only told the customer that it was declined. The customers were confused as they hadn’t been told that they needed to pay this amount as a bond. The clerk now wouldn’t let them rent the car, but he also wouldn’t refund the $190 as that was now a « service fee ». They went back to here to my office to get advice (...) and showed their agreement for the rental (the $3500 was under excess an there was nothing in this agreement saying that they needed to pay this large amount).
I phoned the number on the agreement and spoke to the clerk and said that I had two very unhappy customer with me and that I wanted to call him and ask what was going on before they called « consumer rights ». He was very rude and kept interrupting me and saying « excuse ME », I waited to see what he was trying to say but he was just quiet, then he asked again where I was calling from and I told him and he said to tell the customers to come back to get a full refund as he no longer wanted their business. I reconfirmed this with him so that the customers could hear it too and got off the phone.
The customers went and then came back after a while once they had gotten their money back and said that i twas hard for them to get the refund. (...)
The customer went to make a complaint with TTNQ and then came back to me where i twas also revealed that this guy had threatened them to call all other car rental companies ti make sure they wouldn’t be able to rent a 4WD anywhere else, and also when they went to get their refund h girl has to say please to get her $190 back. »

Cet épisode nous à bien pourri la journée. Il s’est écoulé deux bonnes heures avant que l’on récupère nos sous, sans parler du temps passé à porter plainte. Ce qui ma le plus marqué ce n’est pas le fait qu’on ait failli me voler de l’ARGENT mais plus la confrontation avec le mec. Je n’avais jamais rencontré un connard pareil dans toute mon existence. Quand je vous disais que Cairns sucks ! Consolation de la journée : deux bons schooner de bière XXXX en terrasse à 18 heures.

Jour 2: Great barrier reef

Donc Dimanche, pour nous remettre de nos émotions, nous partons sur un catamaran à la découverte du plus grand récif corallien du monde. Tant qu’il est encore là autant en profiter !

On ne pouvait s’empêcher d’être méfiant à propos de ce qui nous attendait sur le bateau, mais on allait heureusement vite être rassuré.
Une fois sur le bateau, on nous propose une session découverte de plongée sous-marine. Comme c’est gratuit, je me sens obligé de m’inscrire. Les mots « death » et « serious injuries » étant présents 4 ou 5 fois sur le contrat que l’on nous demande de signer et compte tenu de ce qui est arrivée suite au dernier contrat que j’ai rempli, j’étais un peu réticent. Mais le mot « gratuit » n’arrêtait pas de me marteler le cerveau et j’ai finalement signé. Pour mon plus grand bonheur.

Avant d’aller plus loin, je ne résiste pas à la tentation de vous mettre la vidéo d’un extrait du speech de bienvenue que l’on a reçu après le départ du bateau.

GBR baby
envoyé par masterpince

Après une heure de croisière passée sous un soleil de plomb nous arrivons au premier spot de plongée. L’eau est d’une clarté hallucinante. Après un briefing, on se jette à l’eau avec nos 20 kilos de matos sur le dos. Alors la plongée c’est ENORME, awesome, amazing, gorgious etc. Ça donne une super sensation de liberté tout en donnant l’impression de jouer au cosmonaute. Les récifs de coraux sont magnifiques, des couleurs proprement hallucinantes. Les poissons et les anémones sont également magnifiques. On a même peut voir des poissons clowns genre Némo (merci la culture disney). Donc si on oublie l’instructeur chinois qui me tenait le bras et me donnait des coups de palmes, c’était vraiment une superbe expérience.

Après la plongée il reste du temps avant le buffet donc on y retourne avec un masque et un tuba. La profondeur de l’eau varie de 8 à 1 mètre et la visibilité est parfaite. L’eau à beau être à 24°C, je fini par avoir froid (et faim) et remonte sur le bateau pour le buffet. Et quel buffet ! Les meilleurs crevette que j’ai pu manger depuis des lustres, une salade de crudités délicieuses, des sauces succulentes et des fruits d’une fraîcheur ! Je me suis resservi 3 fois tellement c’était bon et gratuit. Et les ananas et les pastèques man ! Best time ever !



Bon du coup pour la plongée de l’aprèm j’étais moins chaud. Le bateau à mouillé au abords d’un cay (îlot constitué d’un simple banc de sable). Avant de nous rendre sur le cay en question, on assiste à un court (mais bref) nourrissage de la faune locale. Je vous met la vidéo juste pour vous donner une idée de la clarté de l’eau !

GBR baby2
envoyé par masterpince

Ensuite on a pris un zodiac pour se rendre sur le cay : le paradis ! Une plage déserte (si on excepte la dizaines de touristes qui étaient avec nous). En voyant se sable vierge de toute empreinte je n’ai pas pu résister et pris d’une soudaine frénésie j’ai dessiner un gros chybre (spéciale dédicace à mon buddy SERGE !) . Le plus fort c’est que le photographe du bord s’est pointé pour nous prendre en photo et que j’ai réussi à poser avec Lauréline devant mon chef d’œuvre ! Le photographe était mort de rire et si la photo ne coûtait pas $15, je l’aurais publiée sur le blog juste là ->

Sinon le cay c’était vraiment génial, de l’eau d’un bleu azur tout autour de nous. Ca donne l’impression d’être sur un coin de paradis au milieu de nulle part. Lorsque je me suis décidé à retourner dans l’eau le chinois s’est pointé pour nous faire signe de retourner au bateau. Déjà ! Cependant, difficile d’être contrarié pour ci peut lorsqu’on est dans un endroit aussi enchanteur. En attendant le zodiac je me suis allongé pendant dix bonnes minutes dans 20 cm d’eau. Une sorte de jacuzzi naturel avec de l’eau à pas loin de 30°C.

De retour à bord, on a le droit à un thé avec gâteau et pastèque à volonté, ça fait toujours plaisir. Puis c’est déjà l’heure de lever l’ancre, avec le retour sur cairn en fin de journée qui permet de prendre de bien jolies photos.




Avant de quitter le navire j’admire une dernière fois la photo avec Serge, affiché au milieu de toutes les autres, la grande classe. La journée s’achève par la location, sans encombre cette fois, d’une voiture type Mégane, et par une bonne bière en terrasse !

Great barrier reef BABY !!!

Chers visiteurs, nous avons le regret de vous informé que le Club sera fermée pendant une semaine, à partir de ce soir. Cela est du à deux évènements totalement indépendants :

1) Je dois répondre à la question suivante : « The development of organisational strategic direction requires the alignment of internal capabilities with the external competitive
reality." en utilisant 3000 mots anglais et des références bibliographiques, et rendre tout ça à un professeur de management jeudi prochain.
2) je m’envole ce soir pour Cairns rejoindre Lauréline pour un long weekend à la découverte de la grande barrière de corail, des plages tropicales australiennes et, je l’espère, de l’outback en 4x4.

Le Club rouvrira la semaine prochaine avec de nouveaux récits exaltants, de somptueuses photos, des vidéos à couper le souffle, toujours plus de poker et 3000 mots en anglais. A ce sujet si certains d’entre vous veulent m’aider, le coup de main n’est pas de refus...

See you all soon !

Gros tournoi, petit tapis

Comme prévu je suis allé dimanche dernier au tournoi mensuel de l'australia poker league. Un peu plus de 160 inscrits, 2500 jetons et une structure de blind très rapide (25/50 puis double toutes les 15 minutes). Uniquement trois places payées:
100 $ pour le 3e
200 $ pour le 2e
Une place pour un gros tournoi de 1,000,000 $AUD au casino de Melbourne pour le vainqueur !

Super cadre comme on peut le juger sur les photos.



Pour ce qui est de ma performance, après avoir perdu 1500 jetons sur la première main (j'avais double pair As/10 et mon adversaire -qui n'avait pas relancé préflop- double paire As/Q) j'ai survécu pendant une heure 15 de jeu pour finalement faire tapis à 1500 (blindes 200/400) avec paire de 9. Payé par paire de valet et s'en est fini de moi.

Nico (qualifié avec moi lors du tournoi hebdomadaire) triple sont tapis alors qu'il avait 20% de proba de gagner et est inarrêtable pendant deux bonne heures. Il finit 20e, sa paire de 8 n'ayant pas tenu le choc face au deux rois de son adversaire.
Je tiens d'ailleurs à le remercier ici (bien qu'il ne parle pas français) pour nous avoir fait suivre un itinéraire de 2h pour nous rendre au tournoi alors que le lieu était à 10 min de chez moi.

Une petite critique pour finir: après deux heures de jeu les blindes devenait tellement élevées que la stratégie se limitait à faire tapis au bon moment pour voler les blinds ou doubler. Le chip leader du tournoi ayant seulement 10 grosses blindes. Du coup ça ne ressemblait plus à grand chose.

MON TOP TEN CINEMA

Tout a commencé au cours d’une discussion quelconque avec une de mes colloc. Le genre de random discussion qu’on peut avoir le lendemain d’une soirée bien arrosée. On était assis dans le salon, entrain de se motiver pour aller retourner des DVD au videoclub. La question devait être quelque chose comme « quel est ton film préféré»). Comme je n’en ai pas la moindre idée, j’ai commencé à énumérer les films que j’aimais bien et la discussion a commencé à partir dans tous les sens, pour finalement arriver au point critique qui fait l’objet de ce post. Ce point critique étant le moment où j’ai sortis un truc du genre « hey on devrait chacun faire la liste de nos dix films préférés et ensuite comparer». la tâche m’est apparu bien plus difficile (et intéressante) que prévue. Voici donc ma liste (provisoire). Je vous encourage à faire de même et à poster VOTRE liste dans les commentaires !

Note : Il n’y a pas d’ordre (trop dur) et j’ai l’impression que j’oublie au moins un film. LE film qui est supposé être mon favori mais dont je ne me rappelle plus pour l’instant.

TOP TEN LIST

The untouchables (Les intouchables) de Brian De Palma
StarWar : Empire strike back (l’empire contre attaque) de George Lucas
Lost in translation de Sophia Coppola
Pulp Fiction de Quantin Tarantino
Dance with wolves (Danse avec les loups) de Kevin Costner
The Good, the Bad and the Ugly (Le bon la brute et le truand) de Sergio Leone
Clockwork orange (Orange Mécanique) de Stanley Kubrick
Forest Gump de Robert Zemeckis
2001 A space odyssey de Stanley Kubrick
Traffic de Steven Soderbergh (initialement American Beauty)


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Australia poker league

L’Australie recèle de nombreux trésors, dont l’Australia Poker League (APL). Késako ? Une organisation qui organise (normal) des tournois de poker à travers toute l’Australie. Parmi ces tournois, de nombreux ont lieu dans des pubs et ont la particularité d’être gratuit (freeroll). Ces tournois permettent néanmoins de gagner des sous : $150 pour le premier, $75 pour le second et $25 pour le troisième. De plus les deux premiers de chaque tournois se voient remettrent une invitation pour le monthly regionals tournament. Un pub à 10 min de chez moi organise 3 de ces freeroll par semaines. Entre 30 et 45 participants à chaque fois, de niveaux très variés. Des jetons, des cartes plastifiées (la classe) et de superbe table de casino sont mises à la disposition des joueurs. Pas de croupier mais un arbitre. Bref voilà mon nouveau passe temps hebdomadaire !

Je ne résiste pas à l’envie de vous relater le dernier tournoi auquel j’ai participé.





Making the final table

Pour ce tournoi, Nico (un ami allemand) m’accompagne. 32 joueurs sur 4 tables. On débute avec des tapis de 1500 et des blindes de 25/50. L’augmentation des blindes se fait toute les 15 minutes : 25/50, 50/100, 75/150, 100/200, 200/400, 300/600. Structure rapide donc, qui laisse une part importante au hasard et qui exige d’adopter une stratégie particulière. Il faut user de ces jetons avec parcimonie et gagner des pots dans les deux premiers niveaux de blinds est quasi impératif.
La table où je suis est très hétérogèns : de bons joueurs et des calling stations (qui payent tout le temps les relancent). Je ne touche pas une seule main pendant les deux premiers niveaux de blinds, je vais voir le flop avec des cartes marginales sans succès. Je passe à 1200 Jetons et je suis déplacé à une autre table ou les tapis adverses sont très élevés. Les gens misent souvent un tiers de mon tapis, ce qui m’empêche totalement de jouer. Mon tapis descend à 800. Je vais all-in avec As/J, sentant la fin proche. Personne ne paye, je ramasse 600. Cela me permet de survivre jusqu’au break. Il reste 18 joueurs et je n’ai plus que 1200 jetons. Les blinds passent à 100/200 et je change de table. Et là je fais tapis avec K/J (une des rares mains jouables de la soirée) et je double contre As/J ! La chance me sourit enfin ! Après ce coup, je gagne plusieurs pots de suite, remontant à 4000 jetons de tapis. Nico rejoint ma table (plus que 16 joueurs, 200/400). Je tente un vol de blind classique avec paire de 10 au bouton en misant 1200, nico me relance à 2400, je sur relance all-in à 4500 et il paye en retournant K/K. Est-ce la fin ? Non ! Je touche mon 10 au flop. Je me retrouve à la tête d’un tapis confortable équivalent à deux fois le tapis moyen. Les blinds passent à 300/600 et je continue à gagner des pots en jouant agressif. J’élimine un joueur (Q/Q contre 9/9). Finalement on se retrouve à sept joueurs, c’est parti pour la Final Table ! On a le droit à une croupière et tout. Plus que 4 joueurs à éliminer et c’est bon. Je suis à la tête d’un tapis comfortable (le 3e plus gros tapis). Tout se passe bien, on se retrouve rapidement à 5. Les blindes sont de 1000/2000 et mon tapis de 16000. Cela rend les choses difficiles, chaque coup jouer revient à risquer sont tapis. Finalement je reçois paire de roi. Un joueur annonce all-in à 12000. Pour éviter que le chip leader call, je relance all-in à 16500. L’autre retourne As/4 et touche son as au flop bien sûr. Catastrophe ! Je me retrouve avec 4500 jetons et la grosse blind passe à 4000. Je suis finalement éliminé et termine à la 4e place. Les trois premiers se sont partagé l’argent : $100 pour le vainqueur et $75 pour les deux autres. Forcément je suis un peu deg.

Deux lots de consolation tout de même : une bouteille de vin gagné pour avoir éliminé un joueur en particulier (sorte de tirage au sort) et un ticket pour le monthly regionals tournament gagné au tirage au sort après le break ! Donc dimanche prochain, gros tournoi en perspective !